C’est cette fin de semaine que la série GT World Challenge America présentera sur le circuit d’Austin, au Texas, les troisième et quatrième manches de sa saison 2025. Pour Mikaël Grenier, l’objectif sera de décrocher de nouvelles victoires après celle obtenue en ouverture de saison avec la Mercedes AMG GT3 de l’écurie canadienne JMF Motorsports. Le pilote de Québec partage le volant de cette Mercedes Nº34 avec l’Américain Michai Stephens. Le duo compte présentement une victoire et une 3ᵉ place cette saison.

Pour la seconde équipe canadienne inscrite dans le championnat, LAB Motorsport, il s’agira de rebondir après un début difficile à Sonoma. L’écurie québécoise avait en effet dû faire l’impasse sur les deux courses à la suite d’un accident de son pilote ontarien Kyle Marcelli survenu lors des qualifications.

Aujourd’hui, l’équipe revient plus forte que jamais avec sa Porsche 992 GT3 R Nº92 Dagobert (photo ci-dessus), préparée par GT Racing. L’événement marquera la première apparition de Jean-Frédéric Laberge sur le circuit texan. « J’ai hâte de débuter notre journée d’essais aujourd’hui. Le circuit semble à la fois exigeant et amusant. Je m’entraîne beaucoup sur simulateur pour apprendre le tracé, mais ce n’est jamais comme d’y rouler pour de vrai. Nous avions un excellent rythme à Sonoma, j’étais parmi les pilotes "Am" les plus rapides, et Kyle faisait partie des meilleurs "Pros". Je pense que notre duo est solide, et j’ai vraiment hâte de montrer ce dont on est capable » explique Laberge.

Le Circuit of the Americas, mieux connu sous le nom de COTA, est un tracé de 5,513 km (3,426 miles) comprenant 20 virages, situé à Austin, au Texas. Il accueille des séries de renommée mondiale, dont la Formule 1 et la NASCAR, entre autres. « Il ne fait aucun doute que Sonoma a été un début de saison décevant » a ajouté Kyle Marcelli. « Mais je suis fier de la résilience et de la détermination dont notre équipe a fait preuve pour se reconstruire et aller de l’avant. J’attends avec impatience COTA et l’opportunité de récupérer des points précieux au championnat. Ce sera la première fois de JF ici, donc on va se concentrer sur sa mise en confiance. Ensuite, on s’attaquera aux réglages de la voiture. Personnellement, j’aime beaucoup courir ici, mais le départ peut être un peu chaotique, car tout le monde tente de profiter du virage 1 » conclut-il.

Le quatrième pilote canadien en piste sera Aaron Povoledo. L’Ontarien est un ancien de la Filière Player’s et il évolue cette saison en GT World Challenge America sur Corvette Z06 GT3.R en compagnie de l’Américain Ross Chouest.

Comme à Sonoma le mois dernier, 18 équipages sont inscrits pour les deux courses, de 90 minutes chacune, de ce week-end. Pour la liste complète des inscrits, cliquez ici. La course de samedi débutera à 13h05 locales (14h05 heure du Québec), celle de dimanche à 14h15 locales (15h15 Québec). Pour l'horaire complet, cliquez ici. Toutes les courses de la série peuvent être vues sur la page YouTube de GT World.