La série Super Production Challenge a présenté son ultime événement de la saison 2023 samedi dernier, au Complexe ICAR de Mirabel. Contrairement aux 4 rendez-vous précédents, deux courses et non trois étaient au programme de la quarantaine de pilotes inscrits. Gabriel Lacombe a remporté ces deux courses. Au championnat, cet événement a permis de couronner Kurt Wittmer (classe SP), Scott Nicol (Production) et Cameron Nabert (Compact).

L’enjeu majeur de ce rendez-vous, pour l'attribution des titres tout au moins, se situait dans la classe Production où Sylvain Laporte n'avait qu'une mince avance sur le trio de l’équipe Velocity Motorsports Club et ses pilotes ontariens Scott Nicol, Blake Kelley et Shawn Little.

Au départ de la première course, si le virage 1 avait lieu sans incident, un spectaculaire accident au virage 2 voyait Jacques Gravel (BMW 330i) passer par-dessus les rails de sécurité. Blessé au dos, Gravel a été évacué avec précaution de sa voiture, pendant que les autres concurrents tournaient au ralenti durant 15 des 30 minutes prévues, derrière la Voiture de Sécurité. C’est à l’origine un simple contact avec Shelby Mills qui a provoqué cette effrayante sortie de piste du double champion de la série SPC mais bien que Mills ait été exclu de la course par la suite pour contact évitable, il est évident qu’il n’y avait aucune volonté d’envoyer un adversaire hors-piste dans le cas du pilote ontarien.

Pendant les tours de neutralisation, certains pilotes ont allégrement dépassé sous drapeau jaune, provoquant leur exclusion des résultats. Parmi eux, un autre double champion de la série, Olivier Bédard (Nissan 370 Z), qui avait par ailleurs été contraint de partir dernier pour avoir effreint le règlement du Parc Fermé après la qualification la veille.

Une fois l’épreuve relancée, Gabriel Lacombe (Honda Civic Si) a réussi à prendre peu à peu ses distances sur Kurt Wittmer (Honda Civic Si). À l’arrivée, 6 secondes séparent les deux pilotes, au profit de Lacombe. Deux Nissan 370 Z, celles d’Éric Chaput et de Nathan Blok, complètent le Top 4, devant Todd Chiappino (Honda Civic Si), Marc Héroux (Chevrolet Camaro LS) et Shawn Bernier (BMW 323i).

Côté classe Production, en devançant Vincent Desautels de moins de 2 dixièmes de seconde à l’arrivée, Scott Nicol se rapprochait de Sylvain Laporte, 3ème avec sa Mini Cooper derrière les deux Honda Civic de tête, dans la dernière lutte restant pour le titre. En classe Compact, la recrue Cameron Nabert (Nissan Micra) a de nouveau réalisé une course sans erreur, l’emportant devant Étienne Samson Laflamme (Toyota Écho) et Zack Lalonde (Honda Fit).

La seconde course n’a pas connu d’incident majeur, hormis pour Nathan Blok, exclu suite à un contact. En tête, Gabriel Lacombe a de nouveau contrôlé les débats mais la remontée d’Olivier Bédard a animé la fin de la course. Le champion 2021-22 allait-il parvenir à attaquer Lacombe avant la fin ? On peut estimer qu’il a manqué 7 à 8 tours à Bédard pour espérer conclure cette saison 2023 par une victoire. Mais rien ne dit que Lacombe n’aurait pas eu les ressources pour résister. Quoi qu’il en soit, le pilote trifluvien a terminé la saison de la plus belle des manières avec ce double gain à ICAR. Héroux, Wittmer, Chiappino, Arek Wojciechowski (BMW 325i), Michael Habrich (Nissan 370 Z) et Christopher Bernier (BMW 323i) complètent le Top 8.

En Production, Scott Nicol se devait de gagner pour espérer être champion et c’est exactement ce qu’il a fait, le podium étant identique à la première course avec Desautels 2ème et Laporte 3ème. Enfin en classe Compact, Étienne Samson Laflamme l’a emporté devant Frédéric Bernier (Nissan Micra) et Zack Lalonde.

Cela signifie que Kurt Wittmer est champion en classe SP, devant Todd Chiappino et Gabriel Lacombe. En Production, Nicol, Kelley et Little sont champions ex-aequo et devancent de seulement 3 points Laporte. Connor Bell est 3ème, devant Vincent Desautels.

Très gros succès cette saison avec un taux de participation supérieur à 12 voitures à chaque course, la classe Compact a été remportée par Cameron Nabert devant Bernier et Lalonde. Pour les classements complets, des deux dernières courses et du championnat, cliquez ici.