Le deuxième événement de la saison 2023 de la série Super Production Challenge (SPC) avait lieu le week-end dernier sur le circuit de Shannonville, en Ontario. 43 concurrents étaient inscrits, comme toujours répartis entre classes SP, Production et Compact. Et dans ces trois catégories, l’action n’a jamais manqué, autant samedi pour la première épreuve que dimanche pour les courses 2 et 3.

La première course a été la plus spectaculaire, alors que Kurt Wittmer (Honda Civic Type-R, photo ci-dessus) a dû utiliser tout son talent pour résister à la pression d’Owen Clarke (Toyota GT86 Turbo) tout au long des 30 minutes de course. Dans les derniers tours, Wittmer est parvenu à se ménager 3 secondes d’avance sur Clarke, qui en avait plein les bras avec Gabriel Lacombe (Honda Civic Si), lui-même sous la menace de Christopher Bernier (BMW 323i), Todd Chiappino (Honda Civic Si), Marc Héroux (Chevrolet Camaro LS) et Olivier Bédard, de retour dans la série aux commandes d’une des Nissan Z de l’équipe Xtrême Motorsports avec laquelle il a remporté les titres 2021 et 2022.

Les 7 premiers terminent dans cet ordre. Parti dernier, Charles-André Bilodeau (Ford Mustang Ecoboost) a terminé 8ème, devant deux autres Nissan Z, celles de Nathan Blok et d’Éric Chaput.

En classe Production, Sylvain Laporte (Mini Cooper Challenge) a décroché un nouveau succès, devant la recrue Blake Kelley (Honda Civic). Connor Bell (Toyota GT86), Yannick Lupien (Mini Cooper JCW), Marc-André Bourdages (Honda Civic) et Vincent Desautels (Honda Civic) ont complété un Top 6 groupé en à peine plus d’une seconde au passage de la ligne d’arrivée !

En Compact, le jeune ontarien Cameron Nabert (Nissan Micra S) a de nouveau fait étalage de son immense talent, croisant le fil d’arrivée avec une avance de 22 secondes sur Nathan Mutch (Toyota Écho Cup). Une autre recrue, Zack Lalonde (Honda Fit) a fini 3ème d’une catégorie qui a aussi vu un de ses favoris, Frédéric Bernier (Nissan Micra S) abandonner suite à une sortie de piste.

Dimanche, toujours sous le soleil, les pilotes de la série SPC ont de nouveau offert deux belles courses, bien que différentes de celle de la veille. Dans la 1ère, le fait majeur a sans nul doute été la bataille entre Owen Clarke et Kurt Wittmer qui a connu son épilogue lorsque Clarke a effectué un dépassement plutôt musclé sur son rival. Voyant Clarke arriver en mode drift, Wittmer a donné un maximum d’espace mais la Toyota de l’Ontarien a tout de même touché la Honda du Québécois, créant un bris d’amortisseur sur celle-ci. Clarke a été pénalisé de 5 secondes pour ce contact mais comme il a gagné la course avec 7 secondes d’avance, cela n’a eu aucune influence sur le résultat final.

Wittmer lui, a sauvé de justesse la 2ème place, avec sur ses talons Bédard, Chiappino, Shawn Bernier (BMW 323i), Bilodeau, Eric Hochgeschurz (BMW 325i), Guillaume Labbé (Honda Civic Type-R) et Shelby Mills (VW Jetta GLI).

En Production, Blake Kelley a remporté sa 1ère victoire du week-end, par seulement une demi-seconde d’avance sur Laporte. Les 5 premiers ont fini groupés, avec Bourdages 3ème, Lupien 4ème et Crystel Charest (Mini Cooper Challenge) 5ème.

En Compact, Nabert a poursuivi son balayage, gagnant avec autant de maîtrise que la veille. Les Québécois Zack Lalonde et Frédéric Bernier ont complété le Top 3.

La dernière course a été la plus calme, au début tout au moins, alors que Clarke s’est rapidement sauvé en avant et a récolté sa seconde victoire consécutive devant Wittmer, qui a une nouvelle fois dû batailler fort face à Lacombe. Au vu des performances démontrées lors des deux premiers événements, une 1ère victoire cette saison ne semble plus très loin pour Gabriel Lacombe.

Parti dernier après avoir changé de voiture (il a pris celle habituellement pilotée par Alex Habrich), Olivier Bédard est remonté jusqu’en 4ème place, devant Bilodeau, Héroux, Shawn Bernier, Blok, Chaput et Labbé.

Kelley a de nouveau gagné en classe Production, devant Laporte et Lupien qui décroche ainsi un fort mérité premier podium cette saison. Bell, Desautels, Crystel Charest et la recrue Perry Wener (Honda Civic) ont suivi.

Enfin, cette ultime course du week-end n’a pas échappé à Cameron Nabert en classe Compact. L’écart avec ses poursuivants était cette fois nettement plus faible, Bernier finissant 2ème à 1,3 seconde. Lalonde termine 3ème devant Mario Berthiaume qui avait été bien malencontreusement sorti par Bernier lors de la course de la matinée.

Pour le classement complet de ces trois courses et les positions au championnat dans les trois classes, cliquez ici. Le prochain événement de SPC aura lieu à Mosport dans le cadre du week-end IMSA, du 7 au 9 juillet prochain. Ne manquez pas aussi notre article de présentation de la saison 2023 de cette série dans la nouvelle édition de Pole-Position Magazine.