Ça bouge dans le monde de la série NASCAR PInty’s, même entre les courses ! Alors que les pilotes de la série disputeront ce mercredi deux courses sur l’ovale de Saskatoon, complétant ainsi leur tournée dans l’ouest canadien, quatre nouvelles ont été communiquées dans les dernières 24 heures.

Commençons par la plus positive : Jean-François Dumoulin et le Casino Grand Royal Wôlinak ont annoncé lors d’un point de presse hier leur partenariat en série NASCAR Pinty’s pour la 52ème édition du Grand Prix de Trois-Rivières, qui aura lieu du 5 au 7 août prochain. Le design de la voiture a également été dévoilé sur place. Pour l’épreuve la plus importante de l’année, le vétéran compétitionnera au volant de la voiture No.04 aux couleurs du Casino Grand Royal Wôlinak / Groupe Bellemare / Trois-Rivières Mitsubishi / Bernier Crépeau Chrysler Fiat / Omnifab.

« Le Casino Grand Royal Wôlinak est une jeune entreprise de la région et c’est primordial pour Dumoulin Compétition de représenter fièrement les partenaires de chez nous » souligne Jean-François Dumoulin. « La course au Grand Prix de Trois-Rivières est reconnue pour l’action en piste et hors-piste. De nombreux fans circulent dans les paddocks, sur le site, dans la ville et proviennent de partout. La visibilité est importante et je suis heureux de compter Le Casino Grand Royal Wôlinak parmi nos partenaires pour ce grand événement » conclut celui qui s’est démarqué en montant sur la deuxième marche du podium de l’événement en 2021.

Ce matin, les dirigeants de la série NASCAR Pinty’s ont fait part de trois autres nouvelles, dont deux concernent d’autres pilotes québécois, soit Alex Tagliani et Marc-Antoine Camirand. Ainsi, le pilote de la voiture No.96 (photo ci-dessus) de l’équipe Paillé se voit privé de 12 points de championnat pour une infraction découverte lors du contrôle après course, samedi dernier à Edmonton. À l’issue de cette épreuve gagnée par Camirand, les officiels de la série ont indiqué que les tuyaux d'échappement, qui doivent être munis de silencieux sur certaines pistes désignées par la série, doivent être obligatoirement équipés de silencieux Kooks (numéro de pièce R300-14) sur toutes les voitures. Les silencieux doivent rester tels que fournis par le fournisseur NASCAR agréé, ce qui n’était apparemment pas le cas sur la voiture du pilote de St-Léonard d’Aston.

Précisons que NASCAR ne mentionne pas que l’absence du silencieux de la marque imposée ait donné un quelconque gain en performance à la voiture de Camirand mais cela entraîne une perte 12 points aux championnats des pilotes et des propriétaires. Marc-Antoine Camirand perd ainsi le premier rang au profit de Kevin Lacroix. Son chef d'équipe Robin McCluskey est quant à lui suspendu pour l’événement de ce soir et est en probation par la série jusqu'au 31 décembre 2022.

Marc-Antoine Camirand a signifié qu'il comptait faire apel de ces pénalités, n'ayant jamais utilisé autre chose que les silencieux fournis par la série.

Enfin, les multiples contacts en piste entre Alex Tagliani et Brandon Watson ont eux aussi entraîné des sanctions de NASCAR : pour avoir intentionnellement endommagé le véhicule d’un adversaire, Tagliani se voit retiré 12 points au championnat 2022 de NASCAR Pinty's en plus d’être mis en probation jusqu'au 31 décembre 2022.

Enfin, le chef d’équipe de Brandon Watson est lui aussi placé en probation jusqu’à la fin de l’année, pour, selon NASCAR, « des actions ou réactions instantanées, sur ou en dehors de la piste de course, des confrontations de membre à membre sans violence physique ». À noter que Brandon Watson a terminé 6ème de la course, malgré les contacts de Tagliani contre sa voiture.

La prochaine épreuve aura lieu ce soir à Saskatoon. Pour découvrir la liste des 23 pilotes inscrits, cliquez ici.