Le triple champion de la série canadienne NASCAR Pinty’s, Louis-Philippe Dumoulin va faire ses débuts cette fin de semaine en série Trans Am. Pour le pilote de Trois-Rivières, ce sera sa première épreuve 2022 et il évoluera à bord de l’une des 4 Ford Mustang de l’écurie Peterson Racing, engagée sous la bannière commerciale 3Dimensional Services Group, en classe TA2

Cette classe compte pas moins de 33 des 45 inscrits en vue de l’épreuve de cette fin de semaine sur le circuit Roval (combinaison du circuit ovale à haute vitesse et d'un tracé routier intérieur de 2,25 milles) du Charlotte Motor Speedway, à Concord en Caroline du Nord.

Doug Peterson, une connaissance de longue date de Louis-Philippe Dumoulin, lui a offert de se joindre à son équipe pour cette deuxième manche de la série Trans Am 2022. Peterson est également l’un des 4 pilotes de l’équipe, en plus du double champion Rafa Matos et d’Adam Andretti. Dumoulin intègre donc une excellente équipe avec des coéquipiers expérimentés.

« Mike Skeen, un des pilotes de l’équipe, est engagé aux 12 Heures de Sebring le même week-end que cette épreuve Trans Am à Charlotte. Doug m'a alors offert le volant que j'ai été très heureux d'accepter » indique Louis-Philippe. « Je connais Doug par l'intermédiaire d'un ami et chef d’équipe de Ferrari Challenge depuis longtemps et je constate à quel point Peterson Racing est l’exemple d’une gestion d’équipe de haut niveau : voitures performantes et pilotes victorieux en série Trans Am, tel que Rafa Matos, champion 2018 et 2021, Mike Skeen, ancien champion de la série, Adam Andretti et le propriétaire Doug Peterson » ajoute-t-il.

La classe TA2 de la série Trans Am actuelle est la plus populaire en termes de nombre d’inscrits mais aussi de type de voitures en piste. Créée en 1966, la série Trans Am a entamé cette année sa 55ème saison. Compte-tenu de certaines restrictions qui demeurent en place aux frontières, elle ne se produit hélas pas au Canada cette année encore, bien que les circuits du Mont-Tremblant, du Grand Prix de Trois-Rivières et surtout de Mosport (Canadian Tire Motorsport Park) ont accueilli la série à plusieurs reprises par le passé.

Les voitures de la classe TA2 disposent de châssis tubulaire et pèsent 2800 livres avec des carrosseries de type Late Model et des moteurs V8 de plus de 500 chevaux. Les courses Trans Am se déroulent habituellement sur des circuits routiers ou urbains qui offrent une compétition spectaculaire avec de nombreux participants (48 voitures ont pris le départ de la course inaugurale de la saison 2022, à Sebring en février dernier. C’est d’ailleurs Rafa Matos qui s’est imposé en classe TA2 (article à ce sujet dans la nouvelle édition de Pole-Position Magazine).

Louis-Philippe Dumoulin de son côté, est prêt à relever le défi en dépit du fait qu’il doit apprendre la piste et la voiture : « Ce sera ma première course dans une voiture de type TA2. Leurs spécifications sont similaires à celles des voitures NASCAR Pinty's avec lesquelles je cours au Canada depuis 2009 et remporté trois championnats. Nous courons aussi bien sur des pistes ovales que sur des circuits routiers au Canada et je suis confiant pour ce week-end peu importe la portion du circuit ».

« J'ai participé et gagné de nombreuses fois sur des tracés routiers à l'intérieur de circuits ovales, comme dans les courses d'endurance au Daytona International Speedway. Peterson Racing prépare des voitures gagnantes et je suis impatient de participer à cette épreuve » a conclu le pilote québécois. Pour la liste complète des inscrits à cette épreuve à Charlotte, cliquez ici. La course sera retransmise en direct sur la page Youtube de la série.

Pour la classe TA2, les essais libres auront lieu demain (2 séances) et vendredi matin (1 séance), suivis de la qualification (vendredi de 14h20 à 14h55). La course, d'une durée de 45 tours ou 75 minutes maximum, débutera samedi à 12h40. Pour le chronométrage de toutes les séances, cliquez ici.