Présentés cette année sur une seule journée, les essais d'après-saison sur le circuit de Yas Marina à Abou Dhabi, avaient réunis 15 pilotes, les équipes McLaren et Racing Point étant absentes tandis que Haas n'engageait qu'une seule monoplace.

En principe réservés aux jeunes pilotes ou à ceux ayant moins de deux départs en F1, la FIA avait cette fois accordé plusieurs dérogations qui ont notamment permis à Fernando Alonso (Renault) ainsi qu'à 4 pilotes de réserve, dont un vu en Grand Prix durant la saison 2020 (Jack Aitken chez Williams), de participer.

C’est justement Fernando Alonso qui a dominé cette journée d’essais, alors qu’il était au volant de Renault en prévision de son retour en course avec cette équipe, qui portera le nom d'Alpine, en 2021. Le pilote espagnol avait remporté deux titres mondiaux, en 2005 et 2006, avec l'équpe Renault. « C’était une belle journée pour être de retour dans la voiture, et surtout avec l’équipe » déclare Fenando Alonso. « Je faisais depuis quelques temps des essais de la voiture 2018 en préparation de mon retour en F1, mais cette fois-ci c’était beaucoup plus sérieux et ces essais ont réveillé mon sens de la compétition. J’ai aimé faire l’essai de la voiture 2020 et voir ce dont elle est capable » ajoute-t-il. Fernando conclut en précisant que, « nous avons fait beaucoup aujourd’hui et nous allons pouvoir partir en vacances de Noël et du Nouvel An l’esprit tranquille et motivé ».

Alonso a accumulé 105 tours, tandis que le deuxième au classement de cette journée d’essais, le Néérlandais Nyck de Vries au volant d’une des Mercedes, a bouclé 110 tours. Stoffel Vandoorne était dans la seconde Mercedes et a inscrit le 3ème chrono, devant Robert Kubica, le pilote de réserve d'Alfa Romeo. Le Japonais Yuki Tsunoda a conclu le Top 5 sur une Alpha Tauri. Le pilote de Formule 2 devrait être officialisé dans les prochaines heures comme pilote titulaire pour la saison 2021 au sein de l'écurie junior de Red Bull.

Derrière Tsunoda, on retrouve l'Estonien Jüri Vips, qui a effectué quelques courses de Formule 2 cette saison et était cette fois au volant d’une des deux Red Bull, la seconde étant pilotée par le vainqueur 2019-20 des 24 Heures du Mans et pilote de réserve depuis nombreuses années, Sébastien Buemi. Le pilote suisse a signé le 12ème temps.

Antonio Fuoco était au volant d'une des deux Ferrari et il a signé le 7ème temps, alors que l’autre pilote aligné par la Scuderia, le Russe Robert Shwartzman, s'est classé 11ème. Après une bonne saison en F2, Shwartzman devait prendre part à la première séance d’essais du vendredi matin lors du Grand Prix d’Abou Dhabi sur un Haas, la semaine passée. Les plans ont changé, mais il a finalement pu essayer une Formule 1 lors de ces essais d'après-saison. Ferrari avait aussi espéré pouvoir faire rouler Carlos Sainz au volant de l’une des deux voitures, mais elle n'a pas obtenu de dérogation pour cela, contrairement à Renault avec Alonso. 

À noter enfin que le champion 2020 de Formule 2, Mick Schumacher, a signé le dernier chrono avec la Haas.

Les résultats complets de cette journée sont, selon le meilleur tour réalisé par chaque pilote :

1. Fenando Alonso, Renault F1 Team: 1:36.333, 105 tours
2. Nyck de Vries, Mercedes F1 Team: 1:36.595, 110 tours
3. Stoffel Vandoorne, Mercedes F1 Team: 1:36.840, 82 tours
4. Robert Kubica, Alfa Romeo: 1:37.446, 89 tours
5. Yuki Tsunoda, Scuderia Alpha Tauri: 1:37.557, 123 tours
6. Jüri Vips, Red Bull Racing: 1:37.770, 101 tours
7. Antonio Fuoco, Scuderia Ferrari: 1:37.817, 126 tours
8. Callum Ilott, Alfa Romeo:  1:37.826, 93 tours
9. Guanyu Zhou, Renault F1 Team: 1:37.902, 98 tours
10. Jack Aitken, Williams Racing: 1:38.153, 78 tours
11. Robert Shwartzman, Scuderia Ferrari: 1:38.157, 129 tours
12. Sébastien Buemi, Red Bull Racing: 1:38.284, 77 tours
13. Marino Sato, Scuderia Alpha Tauri: 1:38.495, 127 tours
14. Roy Nissany, Williams Racing: 1:39.800, 75 tours
15. Mick Schumacher, Haas F1 Team: 1:39.947, 125 tours