Le 22 septembre 2014.- L’ultime étape de la saison en série NASCAR Canadian Tire (NCATS) disputée samedi dernier sur l’ovale de 0,375 mille (0,6 km) du Karwatha Speedway à Fraserville en Ontario a été un peu à l’image de la saison 2014 du pilote québécois Alex Tagliani. Comme d’habitude, Tagliani a été très rapide lors des essais et il a encore réalisé une excellente performance en qualification. Quatrième sur la ligne de départ, le pilote de la Dodge numéro 18 EpiPen/Dicom Express/Sennheiser/CanTorque s’est maintenu aux avant-postes durant une bonne partie de la course, occupant le troisième rang en début de course après avoir doublé Andrew Ranger.
 
Quelques arrêts aux puits plus tard, Tagliani était de retour en troisième position, mais il a été forcé d’effectuer un arrêt terminal aux stands au 193e des 250 passages du Pinty’s 250 à la suite du bris du pont arrière de la voiture. La saison de Tagliani dans la série Canadian Tire venait de prendre fin.
 
« Malgré le résultat, je suis tout de même satisfait, car la voiture était compétitive et très rapide, exactement ce que désire un pilote, a déclaré Tagliani. Toute la journée, nous étions dans la course jusqu’au bris mécanique. Nous avons connu un léger ennui lors de notre premier ravitaillement lorsque le moteur de la Dodge s’est éteint. Je suis revenu en piste au dixième rang. Quelques dépassements et des arrêts rapides m’ont permis de revenir en troisième place au 191e tour.
 
« En analysant la saison, je ne pensais pas être aussi compétitif sur les pistes ovales. De notre première qualification à l’Autodrome Chaudière jusqu’à notre position de tête sur l’ovale d’Edmonton, l’équipe m’a toujours préparé une voiture qui m’a permis de me retrouver parmi les meneurs jusqu’aux dernières courses de la saison à Barrie et ce week-end à Kawartha. Cependant, je me suis souvent retrouvé au mauvais moment à la mauvaise place, ce qui a entraîné plusieurs abandons en cours de route.»
 
Le pilote de Lachenaie a été classé au 21e rang, avec 193 tours au compteur. L’Ontarien J.R. Fitzpatrick a remporté la finale de la saison devant Scott Steckly et Jason Hathaway. Pour J.R., il s’agissait de sa troisième victoire de la saison, sa quatrième en carrière à Kawartha. Louis-Philippe Dumoulin a sauvé l’honneur des Québécois avec une huitième place, suffisant pour décricher un premier titre en série. Le Trifluvien devient le premier Québécois à décrocher cet honneur depuis le dernier couronnement d’Andrew Ranger en 2009. Au classement final de la série, Dumoulin avec 453 points devance Fitzpatrick par trois points. En huit départs cette saison, Tagliani termine au neuvième rang du championnat.
 
Louis-Philippe Dumoulin est devenu le quatrième champion depuis le lancement de la série NASCAR au Canada en 2007. Scott Steckly a remporté le titre trois fois, tandis qu’Andrew Ranger, abandon aujourd’hui, et D. J. Kennington, cinquième en course à Kawartha, ont inscrit à deux occasions leur nom sur la coupe.
 
Le réseau RDS2 présentera le jeudi 25 septembre à 20 h, la course disputée sur l’ovale d’un tiers de mille de Barrie le 7 septembre dernier. La dernière épreuve de la saison 2014 du NCATS à Kawartha sera présentée le mercredi 15 octobre à 21 h 30, toujours sur les ondes de RDS2