Le 3 octobre 2011.- Antoine L'Estage (de St-Jean-sur-Richelieu, QC) et sa co-pilote Nathalie Richard (de Halifax, Nouvelle-Écosse) disputaient le week-end dernier l'avant-dernière étape du Championnat canadien des Rallyes, le Pacific Forest Rally, en Colombie-Britannique. Au terme d'une épreuve qui les a vu remporter six étapes chronométrées et assurer leur deuxième position au classement général presque de bout en bout, ils décrochent le titre de champions canadiens 2011. Après le titre nord-américain acquis au terme de leur victoire au Rallye Défi le mois dernier, il s'agit d'un quatrième titre canadien en carrière pour le duo de l'équipe Rockstar Concerto.
« Nous avons respecté notre plan de match à la lettre. Toute l'équipe a fait un travail irréprochable pour nous permettre d'assurer ce résultat » a confié Antoine L'Estage, qui ajoute : « après avoir remporté tous les rallyes canadiens depuis septembre 2010 (sept épreuves consécutives), il fallait se freiner un peu car l'objectif du titre était prioritaire ici. Le Pacific Forest Rally n'est pas une épreuve facile, cette année encore il y a eu plusieurs équipages victimes de crevaisons ou de bris mécaniques. Nous savions qu'avec les pneus Yokohama nous étions les mieux équipés pour éviter des crevaisons, quant à notre Mitsubishi Lancer Évo.X, elle a une fois encore été parfaitement fiable, fruit de l'excellent travail de John Buffum et de toute l'équipe Rockstar Concerto, non seulement à cette épreuve mais aussi sur l'ensemble de la saison ».
C'est en effet une saison remarquable que l'équipe du pilote québécois vit présentement, avec cette succession de victoires et de titres. « Remporter le championnat ici à Merritt, lors de l'avant-dernière épreuve de la saison est un avantage non négligeable car cela va nous permettre d'être libérés de toute pression au moment d'aborder le Tall Pines (Ontario) le mois prochain. Ce sera la dernière manche de la saison et l'occasion d'offrir à Mitsubishi le titre des manufacturiers en cas de "Top 6" ou mieux à l'arrivée » mentionne Antoine L'Estage.
Pour la co-pilote Nathalie Richard, ce second titre canadien de suite couronne également une saison sans erreur : « cette année, nous avons plus que jamais démontré combien la notion d'équipe est importante. Dans la voiture, il y a Antoine et moi qui devons gagner sur le parcours mais le travail de John Buffum, des mécanos et l'implication de tous nos commanditaires ont véritablement amené cette équipe vers le succès » explique-t-elle.
Antoine L’Estage totalise désormais quatre titres nord-américains (2007, 2008, 2010 et 2011), quatre titres canadiens (2006, 2007, 2010 et 2011), un américain (2010) et trente-et-une victoires toutes-catégories au Canada et aux États-Unis. Nathalie Richard détient sept titres nationaux (Canada et USA) toutes-catégories et sept nord-américains (2004, 2005 puis 2007 à 2011), en plus de trente-sept succès nationaux de part et d’autre de la frontière.
Antoine L’Estage et Nathalie Richard participent aux championnats canadien et américain des rallyes 2011 grâce à l’apport de Rockstar Energy Drink, Fenêtres Concerto, Pneus Yokohama, Mitsubishi Canada, Drenth Motorsport Gearboxes, Garrett Turbos, exe-Tc Competition Suspension, Énergie Cardio, Libra Racing, OMP Racewear, VP Racing Fuels, Seibon Carbon et Hawk Performance Brake Pads. On peut également visiter le site www.antoinelestage.com pour plus de renseignements, une référence en information sur le monde du rallye et l’Équipe Coyote.
« Nous avons respecté notre plan de match à la lettre. Toute l'équipe a fait un travail irréprochable pour nous permettre d'assurer ce résultat » a confié Antoine L'Estage, qui ajoute : « après avoir remporté tous les rallyes canadiens depuis septembre 2010 (sept épreuves consécutives), il fallait se freiner un peu car l'objectif du titre était prioritaire ici. Le Pacific Forest Rally n'est pas une épreuve facile, cette année encore il y a eu plusieurs équipages victimes de crevaisons ou de bris mécaniques. Nous savions qu'avec les pneus Yokohama nous étions les mieux équipés pour éviter des crevaisons, quant à notre Mitsubishi Lancer Évo.X, elle a une fois encore été parfaitement fiable, fruit de l'excellent travail de John Buffum et de toute l'équipe Rockstar Concerto, non seulement à cette épreuve mais aussi sur l'ensemble de la saison ».
C'est en effet une saison remarquable que l'équipe du pilote québécois vit présentement, avec cette succession de victoires et de titres. « Remporter le championnat ici à Merritt, lors de l'avant-dernière épreuve de la saison est un avantage non négligeable car cela va nous permettre d'être libérés de toute pression au moment d'aborder le Tall Pines (Ontario) le mois prochain. Ce sera la dernière manche de la saison et l'occasion d'offrir à Mitsubishi le titre des manufacturiers en cas de "Top 6" ou mieux à l'arrivée » mentionne Antoine L'Estage.
Pour la co-pilote Nathalie Richard, ce second titre canadien de suite couronne également une saison sans erreur : « cette année, nous avons plus que jamais démontré combien la notion d'équipe est importante. Dans la voiture, il y a Antoine et moi qui devons gagner sur le parcours mais le travail de John Buffum, des mécanos et l'implication de tous nos commanditaires ont véritablement amené cette équipe vers le succès » explique-t-elle.
Antoine L’Estage totalise désormais quatre titres nord-américains (2007, 2008, 2010 et 2011), quatre titres canadiens (2006, 2007, 2010 et 2011), un américain (2010) et trente-et-une victoires toutes-catégories au Canada et aux États-Unis. Nathalie Richard détient sept titres nationaux (Canada et USA) toutes-catégories et sept nord-américains (2004, 2005 puis 2007 à 2011), en plus de trente-sept succès nationaux de part et d’autre de la frontière.
Antoine L’Estage et Nathalie Richard participent aux championnats canadien et américain des rallyes 2011 grâce à l’apport de Rockstar Energy Drink, Fenêtres Concerto, Pneus Yokohama, Mitsubishi Canada, Drenth Motorsport Gearboxes, Garrett Turbos, exe-Tc Competition Suspension, Énergie Cardio, Libra Racing, OMP Racewear, VP Racing Fuels, Seibon Carbon et Hawk Performance Brake Pads. On peut également visiter le site www.antoinelestage.com pour plus de renseignements, une référence en information sur le monde du rallye et l’Équipe Coyote.
