Le 30 mai 2011.- Tandis que les espoirs de voir Alex Tagliani remporter l'édition du centenaire des 500 milles d'Indianapolis se sont estompés dans un contact avec le mur hier, et que les deux autres canadiens engagés (Paul Tracy et James Hinchcliffe) n'ont jamais été aux avant-postes sur le célèbre "Bryckyard", Robert Wickens a finalement été notre meilleur représentant sur la scène internationale en récoltant son quatrième podium de la saison 2011 lors du l’épreuve de la série européenne Formule Renault 3,5 présentée dans le cadre du Grand Prix F1 de Monaco. Parti du troisième rang, le pilote ontarien s’est illustré sur le tracé sinueux des rues de Monte-Carlo en terminant au deuxième rang.
Après un week-end désastreux il y a 15 jours à Monza où il avait abandonné à deux reprises, le pilote de 22 ans était très satisfait des 18 points de sa deuxième place à Monaco derrière l’Australien Daniel Ricciardo qui s’était élancé de la position de tête. Ce résultat permet à Wickens de monter au deuxième rang du classement des pilotes avec 89 points, un de moins que son coéquipier, le Français Jean-Éric Vergne.
Deuxième lors des essais de samedi sur le circuit urbain de 3,34 km, Wickens dominait le groupe A lors de la qualification avant de voir l’Australien Ricciardo inscrire un temps canon en fin de session pour reléguer Wickens deuxième de son groupe, mais troisième sur la ligne de départ derrière le Néo-Zélandais Brendon Hartley qui a été le plus rapide du groupe B.
Renommé pour son côté processionnel en course à cause de l’étroitesse de la piste monégasque, un départ rapide est essentiel si on veut gagner des positions, et c’est ce que le Torontois a fait en devançant Hartley au premier virage pour prendre le deuxième rang. Contrairement au Québec où le ciel est d’un gris permanent ces jours-ci, le soleil a été au rendez-vous toute la semaine à Monaco. Ces conditions de piste idéales ont permis à Ricciardo de ne pas commettre d’erreur pour mener de bout en bout suivi de près par Wickens et Hartley à l’arrivée.
Malgré deux neutralisations qui ont regroupé le peloton durant la deuxième portion de cette course de 30 tours, le trio de tête s’est détaché du reste du groupe pour terminer dans l’ordre.
« Il est toujours difficile de doubler un adversaire sur cette piste, donc une deuxième place à Monaco est un excellent résultat, a mentionné le pilote parrainé par Marussia Motors. La position prise au départ aux dépens d’Hartley (Brendon) a fait la différence. J’étais probablement un peu plus rapide que Ricciardo, mais il n’a pas commis d’erreur. Il est toujours bon de quitter Monaco sans égratigner la voiture sur les rails. J’espérais être de retour dans la course pour le titre après mes déboires à Monza, et je peux dire mission accomplie. »
La cinquième étape de la série Formule Renault 3,5 sera disputée au circuit de Nürburgring en Allemagne, le week-end du 18 et 19 juin. Pour information sur ce championnat, veuillez consulter le site de la World Series by Renault au www.worldseriesbyrenault.fr/fr
Entre-temps, Wickens s’envolera vers le Canada où il passera quelques jours en Ontario avant de se pointer au Grand Prix du Canada qui aura lieu du 10 au 12 juin sur le circuit Gilles-Villeneuve.
Après un week-end désastreux il y a 15 jours à Monza où il avait abandonné à deux reprises, le pilote de 22 ans était très satisfait des 18 points de sa deuxième place à Monaco derrière l’Australien Daniel Ricciardo qui s’était élancé de la position de tête. Ce résultat permet à Wickens de monter au deuxième rang du classement des pilotes avec 89 points, un de moins que son coéquipier, le Français Jean-Éric Vergne.
Deuxième lors des essais de samedi sur le circuit urbain de 3,34 km, Wickens dominait le groupe A lors de la qualification avant de voir l’Australien Ricciardo inscrire un temps canon en fin de session pour reléguer Wickens deuxième de son groupe, mais troisième sur la ligne de départ derrière le Néo-Zélandais Brendon Hartley qui a été le plus rapide du groupe B.
Renommé pour son côté processionnel en course à cause de l’étroitesse de la piste monégasque, un départ rapide est essentiel si on veut gagner des positions, et c’est ce que le Torontois a fait en devançant Hartley au premier virage pour prendre le deuxième rang. Contrairement au Québec où le ciel est d’un gris permanent ces jours-ci, le soleil a été au rendez-vous toute la semaine à Monaco. Ces conditions de piste idéales ont permis à Ricciardo de ne pas commettre d’erreur pour mener de bout en bout suivi de près par Wickens et Hartley à l’arrivée.
Malgré deux neutralisations qui ont regroupé le peloton durant la deuxième portion de cette course de 30 tours, le trio de tête s’est détaché du reste du groupe pour terminer dans l’ordre.
« Il est toujours difficile de doubler un adversaire sur cette piste, donc une deuxième place à Monaco est un excellent résultat, a mentionné le pilote parrainé par Marussia Motors. La position prise au départ aux dépens d’Hartley (Brendon) a fait la différence. J’étais probablement un peu plus rapide que Ricciardo, mais il n’a pas commis d’erreur. Il est toujours bon de quitter Monaco sans égratigner la voiture sur les rails. J’espérais être de retour dans la course pour le titre après mes déboires à Monza, et je peux dire mission accomplie. »
La cinquième étape de la série Formule Renault 3,5 sera disputée au circuit de Nürburgring en Allemagne, le week-end du 18 et 19 juin. Pour information sur ce championnat, veuillez consulter le site de la World Series by Renault au www.worldseriesbyrenault.fr/fr
Entre-temps, Wickens s’envolera vers le Canada où il passera quelques jours en Ontario avant de se pointer au Grand Prix du Canada qui aura lieu du 10 au 12 juin sur le circuit Gilles-Villeneuve.
