Le 24 mai 2011.- Andrew Ranger a poursuivi son calendrier 2011 le week-end dernier en participant à sa première course en série ARCA au volant de la Dodge 53 Waste Management sur le circuit routier de New Jersey Motorsports Park. Non seulement le pilote de 24 ans de Roxton Pound a-t-il signé la pole position mais il a de plus émerveillé la galerie en remontant de la dernière place pour prendre la tête dans l’avant dernier tour et signer une superbe victoire. En effet, après avoir obtenu la position de tête, l’équipe NDS Motorsports de Bob Terrier a été forcé de changer le moteur de la voiture, ce qui a relégué Ranger en fond de grille. Parti 36e, il se pointait 16e au terme du premier tour de 3,62 kilomètres et 5e après 10 tours. Il a pris la tête aux dépens de l’Australien George Miedecke à un tour de la fin pour l’emporter par 2 secondes.
« Ma Dodge No. 53 Waste Management était parfaite et je savais qu’en 67 tours j’avais le temps de remonter le peloton en évitant les contacts, raconte un Ranger fort satisfait. Une fois dans le groupe de tête, il a fallu gérer les arrêts aux puits pour du carburant et quatre pneus à chaque occasion. Il y a eu une neutralisation avec une dizaine de tours à faire et mes pneus avaient six tours de moins que le meneur, un pilote qui fait le Super V8 en Australie. Malgré un retardataire qui ne savait plus où se placer sur la piste pour ne pas nous nuire, j’ai pris la tête et filer vers la victoire. Je dois remercier l’équipe NDS qui a procédé à un changement de moteur dans la courte période entre les qualifications et la course, et qui a effectué deux arrêts aux puits sans erreur. L’ARCA est une série très compétitive où on retrouve d’excellentes voitures et des pilotes qui font aussi des programmes en Nationwide. »
Ranger a repris la route immédiatement après sa victoire vers le complexe ICAR de Mirabel afin de procéder à des essais dans sa Dodge No. 27 de l’équipe Dave Jacombs en prévision du Grand Prix qui y sera disputé le 5 juin prochain. « Ce fut une journée productive, enchaîne Andrew. C’est toujours agréable de retrouver une équipe avec qui tu as gagné deux championnats. Il fallait procéder aux réglages de la Dodge pour ce circuit puisque la veille de l’épreuve dans deux semaines, je serai en série ARCA sur l’ovale de Chicagoland, une manche qui se déroule dans un programme avec les séries Sprint et Nationwide. »
Au lieu de participer à un seul championnat, la stratégie d’Andrew Ranger en 2011 est de participer à plusieurs championnats en visant les épreuves importantes. « Je suis content de ma saison jusqu’ici même, conclut Ranger. Nous avons connu de légères déceptions (Richmond – crevaison et Miller – électricité) alors que nous étions parmi les meneurs, mais dans l’ensemble j’ai démontré que je pouvais me signaler à chaque sortie. Il nous reste quelques épreuves à finaliser mais les négociations vont bon train et nous aurons de bonnes nouvelles à annoncer dans les semaines à venir.»
